Астрономы заметили признаки расширенного диска пыли и газа, вращающегося на орбите вокруг далекой звезды и в этом нет ничего необычного. Это нормальный этап развития звезды и ее планетной системы. Что делает эту находку уникальной, так это то, что диск впервые обнаружили вокруг звезды в совершенно другой галактике, за пределами нашей.
Диск был найден в Большом Магеллановом Облаке, карликовой галактике, находящейся примерно в 179 000 световых годах от Млечного Пути. И хотя предположение, что процессы звездообразования универсальны может показаться здравым, раньше не удавалось наблюдать протопланетные диски за пределами нашей родной галактики.
«Когда я впервые увидела доказательства вращающейся структуры в данных ALMA, я не могла поверить, что мы обнаружили первый внегалактический аккреционный диск. Это был особенный момент», — говорит астроном Анна МакЛеод из Даремского университета. «Мы знаем, что диски жизненно важны для формирования звезд и планет в нашей галактике, и здесь мы впервые видим прямое доказательство этого в другой галактике».
Звезды рождаются из плотных сгустков в облаках молекулярного газа и пыли, которые находятся в межзвездном пространстве. Когда сгусток становится достаточно плотным, он разрушается под действием силы тяжести; вращаясь, он начинает притягивать больше материала из облака вокруг себя. Однако этот материал не просто так падает на протозвезду; он образует диск вокруг экватора звезды и падает на него контролируемым и устойчивым потоком.
Как только звезда завершает формирование, остатки диска остаются, слипаясь вместе, образуя все остальные элементы планетарной системы: планеты, астероиды и метеоры, кометы, пыль. Вот почему планеты Солнечной системы вращаются вокруг Солнца в одной плоскости.
Комплекс радиотелескопов, расположенный в чилийской пустыне Атакама (ALMA), сделал снимки довольно многих подобных дисков по всему Млечному Пути, находящихся на разных стадиях развития; у некоторых есть явные промежутки, которые, как полагают, заполняются планетами, слипающимися во время движения по орбите.
Но чем дальше что-то находится, тем труднее его увидеть, даже с помощью очень мощного телескопа.
Ученые приступили к своей кампании по поиску внегалактического звездного диска, когда данные, полученные с помощью прибора Multi Unit Spectroscope Explorer ( MUSE ) на Очень Большом Телескопе (VLT), выявили признаки джета в системе под названием HH 1177.
Это тоже признаки звездообразования: часть материала, кружащегося вокруг формирующейся звезды, уносится вдоль силовых линий ее магнитного поля к полюсам, где материал выбрасывается в космос в виде мощной струи.
Исследователи хотели посмотреть, смогут ли они обнаружить диск в пыльном центре звездообразования, поэтому они использовали ALMA для поиска признаков вращения. Это можно увидеть по тому, как длины волн света укорачиваются, когда источник приближается к нам, и удлиняются, когда он отдаляется.
Смотрите также
Новые наблюдения JWST открывают загадочные древние галактики
Астрономы изучили атмосферу холодного коричневого карлика
Интересно, что данные ALMA показали явные признаки этого вращения. Звезда, как показал анализ, очень молодая и массивная, все еще питающаяся за счет диска вокруг нее. Это вполне нормально. Но между ним и протозвездными дисками, обнаруженными в Млечном Пути, была разница: диск HH 1177 можно увидеть в оптических длинах волн.
По словам исследователей, это связано с межзвездной средой в Большом Магеллановом Облаке. Там гораздо меньше пыли; поэтому звезда HH 1177 не так окутана завесой материала, как обычно молодые массивные звезды Млечного Пути.
Это делает открытие важным для изучения не только того, как звезды формируются в различных средах, но и ограничений, которые эти среды могут налагать на звездообразование в целом.
«Мы живем в эпоху быстрого технологического прогресса, когда дело касается астрономических объектов», — говорят ученые. «Возможность изучать, как формируются звезды на таких невероятных расстояниях и в другой галактике, очень интересна».
Исследование было опубликовано в журнале Nature.
Подпишитесь на наш канал в Telegram
