После десятилетий неопределенности ученые подтвердили существование на Луне холодных ловушек для углекислого газа, которые потенциально могут содержать твердый углекислый газ. Открытие, вероятно, окажет большое влияние на формирование будущих лунных миссий и может повлиять на возможность устойчивого присутствия человека на Луне.
В постоянно затененных регионах на полюсах нашей Луны температуры опускаются ниже, чем в самых холодных областях Плутона, что позволяет образовывать холодные ловушки углекислого газа.
В этих холодных ловушках молекулы углекислого газа могут замерзать и оставаться в твердой форме даже во время пиковых температур лунным летом.
Будущие исследователи-люди или роботы могли бы использовать твердый углекислый газ в этих холодных ловушках для производства топлива или материалов для более длительного пребывания на Луне. Углекислый газ и другие потенциально летучие органические вещества также могут помочь ученым лучше понять происхождение воды и других элементов на Луне.
Хотя ученые-планетологи предсказывали наличие холодных ловушек на протяжении многих лет, это новое исследование является первым, в котором четко установлено и нанесено на карту наличие холодных ловушек углекислого газа.
Чтобы найти самые холодные пятна на поверхности Луны, исследователи проанализировали данные о температуре за 11 лет, полученные с помощью эксперимента Diviner Lunar Radiometer Experiment, прибора, летящего на борту лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА — Lunar Reconnaissance Orbiter.
Новое исследование показывает, что холодные ловушки включают в себя несколько очагов, сосредоточенных вокруг южного полюса Луны.
Общая площадь этих ловушек углекислого газа составляет 204 квадратных километра, при этом самая большая площадь в кратере Амундсена содержит 82 квадратных километра. В этих областях температура постоянно остается ниже 60 градусов по Кельвину (около минус 213 градусов по Цельсию).
По словам исследователей, существование холодных ловушек с углекислым газом не гарантирует существования твердого углекислого газа на Луне, но эта проверка делает весьма вероятным, что будущие миссии могут найти там лед с углекислым газом.
Существование ловушек углекислого газа на Луне, вероятно, будет иметь значение для планирования будущих исследований Луны и международной политики в отношении этого ресурса.
Если в этих холодных ловушках действительно есть твердый углекислый газ, он потенциально может быть использован различными способами. Будущие исследователи космоса могли бы использовать этот ресурс для производства стали, а также ракетного топлива и биоматериалов, которые были бы важны для устойчивого присутствия роботов или человека на Луне. Этот потенциал уже вызвал интерес со стороны правительств и частных компаний.
Ученые также могут изучать лунный углерод, чтобы понять, как образуются органические соединения и какие молекулы могут образовываться естественным образом в этих суровых условиях.
Кроме того, углекислый газ может быть индикатором источников воды и других летучих веществ на поверхности Луны, помогая ученым понять, как они попали на Луну и на Землю.
Исследование было опубликовано в журнале AGU Geophysical Research Letters.
Подпишитесь на наш канал в Telegram
